Diferencia entre masa y peso
masa
La masa es la cantidad de materia que tiene un objeto. Se mide en kilogramos y es una propiedad intrínseca: no cambia al desplazar el objeto.
peso
El peso es la fuerza con la que la gravedad atrae a un objeto. Se mide en newtons (N) y depende de la gravedad local. Un objeto pesa distinto en la Tierra y en la Luna pero su masa es la misma.
La masa es la cantidad de materia (en kg) y no cambia; el peso es la fuerza con la que esa masa es atraída por la gravedad (en newtons) y depende del planeta.
La diferencia explicada
La masa es propiedad del objeto; el peso depende de la gravedad. En lenguaje cotidiano se confunden, pero en física son distintos.
Comparativa rápida
| Característica | masa | peso |
|---|---|---|
| Unidad | Kilogramo (kg) | Newton (N) |
| Cambia con planeta | No | Sí |
| Símbolo | m | P o W |
| Tipo | Magnitud escalar | Magnitud vectorial (fuerza) |
Ejemplos
En la Tierra, una persona de 70 kg pesa 686 N. En la Luna esa misma persona pesa 113 N (gravedad 6 veces menor) pero sigue teniendo 70 kg de masa.
Datos curiosos
- En lenguaje cotidiano, los "kilos" en la báscula realmente miden peso pero se expresan en kg porque la gravedad terrestre es estable.
- En el espacio sin gravedad, los astronautas "no pesan" pero conservan su masa.
- La masa de un protón es de 1,67 × 10⁻²⁷ kg.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la báscula muestra kilos si mide peso?
Por convención cotidiana. La báscula calibrada para la Tierra convierte la fuerza medida en una equivalencia en kg.
¿Pesaría menos en la Luna?
Sí. Pesarías 6 veces menos en la Luna que en la Tierra, pero tu masa seguiría siendo la misma.