Diferencia entre ácido y base
ácido
Un ácido es una sustancia que en disolución acuosa libera iones hidrógeno (H⁺), bajando el pH por debajo de 7. Sabor agrio. Ejemplos: vinagre (ácido acético), limón (ácido cítrico).
base
Una base es una sustancia que libera iones hidroxilo (OH⁻) en disolución, subiendo el pH por encima de 7. Sabor amargo, tacto resbaladizo. Ejemplos: bicarbonato, lejía, jabón.
Los ácidos liberan H⁺ en disolución (pH < 7); las bases liberan OH⁻ (pH > 7). Ambos se neutralizan al mezclarse.
La diferencia explicada
pH (ácido < 7 < base) y los iones que liberan. Al combinarse, se neutralizan formando agua y sal.
Comparativa rápida
| Característica | ácido | base |
|---|---|---|
| pH | < 7 | > 7 |
| Iones característicos | H⁺ | OH⁻ |
| Sabor | Agrio | Amargo |
| Ejemplo casero | Vinagre, limón | Bicarbonato, jabón |
Ejemplos
Ácidos: ácido acético (vinagre, pH 2-3), ácido cítrico (limón), ácido clorhídrico (HCl, pH 0-1). Bases: bicarbonato sódico (pH 9), amoníaco (pH 11), lejía (pH 13).
Datos curiosos
- El estómago contiene ácido clorhídrico (HCl) con pH 1-2 para digerir la comida.
- El agua pura tiene pH 7 (neutro).
- Mezclar lejía y vinagre genera gas tóxico (cloro): nunca combinarlos.
Preguntas frecuentes
¿Qué pH tiene la sangre humana?
Entre 7,35 y 7,45 (ligeramente básico). El cuerpo regula este valor estrictamente.
¿Qué pasa al mezclar ácido y base?
Se neutralizan formando agua y sal. Es una reacción exotérmica (libera calor).